上海生命科學(xué)研究院研究員施玉梁、副研究員王中峰日前對記者說，新近新疆發(fā)生一起誤食一罐帶菌豆豉造成１人死亡、１１人嚴(yán)重中毒的事故，其罪魁禍?zhǔn)资?ldquo;陌生”殺手——肉毒桿菌。我國科學(xué)家經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，川楝素有意想不到的抗肉毒作用。
施玉梁說，由梭狀肉毒芽孢桿菌產(chǎn)生的肉毒桿菌毒素，是迄今最毒的致死毒素之一。據(jù)推算，對一個成人的致死量僅需一億分之七克。目前為止，科學(xué)家已發(fā)現(xiàn)７種不同免疫型的肉毒桿菌毒素。肉毒中毒的途徑一是經(jīng)“口”，誤食污染過的任何入“口”的食品；另外是通過呼吸道，最后由于呼吸衰竭而死亡。
研究發(fā)現(xiàn)：梭狀肉毒芽孢桿菌在自然界有極強(qiáng)生命力，它在干燥空氣、土壤中亦可長期存活，這種肉眼看不見的小孢子，一旦進(jìn)入密封的容器內(nèi)，加上遇到如牛奶、豆豉、肉湯食品等，就會“毒性大發(fā)”。
在尋找抗肉毒桿菌藥物中，上海研究人員經(jīng)廣泛藥物篩選發(fā)現(xiàn)：驅(qū)蛔蟲中藥的有效活性成分——川楝素有意想不到的抗肉毒作用。
施玉梁說，川楝素可使注射了數(shù)倍致死劑量肉毒的動物，如小鼠、大鼠、家兔、猴等存活下來。研究人員在用肉毒的攻擊目標(biāo)——神經(jīng)肌肉接頭離體標(biāo)本所做的實(shí)驗(yàn)中還發(fā)現(xiàn)，川楝素可以把肉毒的毒性降低幾個數(shù)量級。
近年來，以施玉梁為首的研究組在對川楝素及其抗肉毒效應(yīng)研究中還發(fā)現(xiàn)，川楝素抗肉毒的作用部位就肉毒中毒的作用位點(diǎn)－－神經(jīng)突觸的遞質(zhì)釋放環(huán)節(jié)；川楝素對甲離子通道的抑制作用，為其抗肉毒效應(yīng)提供了新的解釋，等等。
“過去幾十年中，我國青海、新疆、陜西等地都發(fā)現(xiàn)過誤食被肉毒桿菌污染的食物而集體中毒的事件，死亡率極高。對此，應(yīng)引起高度警惕。”施玉梁表示，為了更好救治肉毒中毒病人，他們的課題組將抓緊對川楝素進(jìn)行化學(xué)改造和深入的實(shí)驗(yàn)研究，以使這一新藥早日造福人類。
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