咳嗽是機體本身的一種保護性反射,通過咳嗽可以將呼吸道異物或分泌物排出體外,保持呼吸道的清潔和通暢。而止咳藥正是作用于咳嗽中樞、呼吸道感受器和感覺神經(jīng)末梢,抑制咳嗽反射,從而發(fā)揮止咳作用的。
在受涼感冒患了咳嗽后,很多人都習(xí)慣在睡前多服用一次止咳藥,或?qū)⑼砩系挠盟幰浦了,覺得這樣可以讓自己晚上少咳嗽,睡個安穩(wěn)覺,其實這種做法不好,尤其對老年人更不可取。特別是痰液多及咳痰無力的老年患者,尤其要避免在睡前服用作用強的止咳藥,如可待因等,止咳藥抑制咳嗽反射,雖然止住了咳嗽,但它造成了呼吸道中痰液的潴留,容易阻塞呼吸道。使痰液無法通過咳嗽排出,加重呼吸道感染,嚴重時甚至?xí)䦟?dǎo)致窒息。
人們往往容易忽視咳嗽的同時還伴有咳痰的癥狀,而在入睡后副交感神經(jīng)的興奮性增高,導(dǎo)致支氣管平滑肌的收縮,使支氣管管腔變形縮小。在越發(fā)狹窄的管腔里,加上痰液的阻塞,會導(dǎo)致肺通氣的嚴重不足,造成人體缺氧,出現(xiàn)心胸憋悶、呼吸困難等,如果痰液積聚,大量涌出時會阻塞呼吸道,甚至導(dǎo)致窒息。結(jié)果不僅不能通過服用止咳藥來安穩(wěn)入睡,反而會因此加重身體的不適感。