早在公元六世紀(jì)，我國(guó)唐代醫(yī)學(xué)家孫思邈就認(rèn)為腳氣病是一種食米地區(qū)的病，他用含有維生素B1的車(chē)前子、大豆、防風(fēng)、杏仁、檳榔等藥治之，并用谷白皮熬粥來(lái)預(yù)防。近年來(lái)，隨著中藥分子化學(xué)研究的不斷深入，人們發(fā)現(xiàn)中藥除了含有生物堿、微量元素、酶等成分之外，豐富的維生素亦是一大特色。
維生素A是構(gòu)成視覺(jué)細(xì)胞內(nèi)感光物質(zhì)的成分，還能促進(jìn)身體正常發(fā)育，含維生素A的中藥較多，如白術(shù)、蒼術(shù)、大棗、熟地、龍眼、玉竹、生地、枸杞、桑葉、蔓荊子、覆盆子、山萸肉、青蒿、通草、蠶砂、夜明砂、五加皮等。因此，可用熟地、山萸肉、白術(shù)等治療小兒發(fā)育不良。
維生素D能加強(qiáng)鈣、磷在腎小管的再吸收，使骨骼鈣化，使嬰兒免患軟骨病。中藥雞子黃、牛黃等含有維生素D。據(jù)報(bào)道用"阿膠雞子黃湯"治療小兒軟骨病有較好療效。
維生素E可預(yù)防白發(fā)、抗衰老、降低膽固醇，又可治宮內(nèi)放環(huán)月經(jīng)量過(guò)多、產(chǎn)后缺乳，并能促使乳房豐滿(mǎn)、安胎等。含維生素E最豐富的中藥要數(shù)續(xù)斷、胡桃仁。據(jù)歷代文獻(xiàn)記載，治療不孕癥多選用續(xù)斷，如張錫純所創(chuàng)"壽胎丸"即以此為主藥。續(xù)斷"補(bǔ)肝腎、固沖任"的作用，主要與其含有維生素E有關(guān)。清宮御醫(yī)把菟絲子、胡桃、黑芝麻等視為駐顏美容要藥，因其含有較多的維生素E，能降脂潤(rùn)膚、抗衰老。
維生素K又叫"凝血維生素"，近年通過(guò)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)維生素K能抑制離體腸管的自動(dòng)節(jié)律性收縮和由乙酰膽堿誘發(fā)的收縮，有報(bào)道用維生素K3加入5％葡萄糖靜滴對(duì)膽絞痛、胃腸痙攣及腎絞痛等有較顯著的解痙攣、鎮(zhèn)痛效果。
清代治肝病名醫(yī)王旭高喜用木瓜"疏肝和胃"，在應(yīng)用熟地、棗仁、紅棗等含鐵補(bǔ)益藥時(shí)，多佐以木瓜、芡實(shí)。木瓜等藥所含維生素C能幫助鐵的吸收，臨床多用富含維生素C的中華獼猴桃阻斷亞硝胺所引起的食管上皮細(xì)胞增生，以達(dá)到防癌抗癌的目的；又如馬齒莧、藕節(jié)等止血而不留瘀，主要是其所含的維生素C能參與細(xì)胞間質(zhì)的生成，改善毛細(xì)血管的通透性，參與氧化還原反應(yīng)，促進(jìn)新陳代謝等。
維生素P有保護(hù)毛細(xì)血管的抵抗力和降低毛細(xì)血管脆性的作用。富含維生素P的中藥有槐花、連翹等。在治療血小板減少性紫癜方中加入上述兩藥，療效較好。另外還發(fā)現(xiàn)槐花對(duì)肝陰虛型血壓高者效佳。
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